Kanarische Inseln - Kreuzfahrt
Die Inselgruppe der Kanaren, bestehend aus sieben vulkanischen Inseln, gehört zu Spanien und teilt sich auf in die Provinzen Las Palmas und Santa Cruz de Tenerife.
Viele Kreuzfahrtschiffe sind hier dauerhaft beheimatet und bieten Seereisen in Richtung Marokko und Madeira an, Schwerpunkt der Kreuzfahrten sind jedoch regelmäßig die Inseln der Kanaren.
Trotz Massentourismus gibt es auf den Inseln noch immer pittoreske Fischerdörfer, kleine Dörfer auf den Hügeln mit weiß getünchten Häusern und sogar das ein oder andere unberührte Fleckchen.
Teneriffa
Teneriffa ist größte Insel und Zentrum der Kanaren. Sie wird häufig auf Kreuzfahrten angelaufen. Alexander von Humboldt schilderte Ende des 18. Jahrhunderts begeistert die Vielseitigkeit und die Schönheit der Landschaft Teneriffas. Vor allem das blütenreiche Orotava-Tal, in dem es heute einen botanischen Garten gibt, hielt er für sehr reizvoll. Teneriffa bildet ein Dreieck in dessen Zentrum sich der im Winter häufig schneebedeckte 3.718 Meter hohe Pico de Teide, der höchste Berg Spaniens erhebt.
Die Caldera de las Cañadas, eine Landschaft aus erstarrten Lavaströmen, nimmt den gesamten südlichen Inselteil ein. An ihren Rändern ist die ca. 2.000 Meter hohe Kraterlandschaft zum Meer hin von steilen Barrancos durchschnitten. Für den aktiven Kreuzfahrtreisenden empfiehlt sich ein Besuch des Teide Nationalparks mit Besteigung des Gipfels.
Santa Cruz de Tenerife, die lebhafte Inselhauptstadt hat schöne Plätze und Gärten. Im Hafengebiet steht ein Denkmal für die Gefallenen des spanischen Bürgerkriegs. Sehenswert in und um Santa Cruz sind unter anderem der Vogelpark Loro Parque mit seine zahlreichen Papageien und die schwarzen Lavastrände.
Lanzarote
Arrecife ist die malerische Hauptstadt an der Ostküste der kanarischen Insel Lanzarote und ein beliebter Anlaufhafen für Kreuzfahrtschiffe. Von einem kleinen, vom Fischfang lebenden Dorf entwickelte sich Arrecife zu einer wichtigen Hafenstadt. Seit Mitte des 19. Jh. ist sie die Inselhauptstadt, nachdem die im Landesinneren liegende damalige Hauptstadt Teguise verwüstet wurde. Arrecife ist eine typische kanarische Stadt mit einer schön gestalteten Altstadt voller Charme und großer Lebensfreude.
Sehr interessant ist das pulsierende Alltagsleben in der geschäftigen Hauptstadt, das bei einem Bummel durch die schönen Straßen direkt miterlebt werden kann. In der attraktiven Haupteinkaufsstraße finden sich viele Geschäften, Boutiquen, Banken, Restaurants und kleine Straßencafés. Entlang des Ufers können Sie auf der farbenprächtigen Strandpromenade kilometerweit flanieren und den Meerblick genießen. Sehr lohnenswert ist die Besichtigung des mächtigen, auf einem Felsen erbauten Castillo San Gabriel aus dem 16. Jahrhundert, in dem sich ein interessantes archäologisches Museum mit vielen geschichtsträchtigen Fundstücken befindet.
Der alte attraktive Stadthafen von Arrecife liegt in einer herrlichen Lagune voll bunter Fischerboote und lädt zum Verweilen in den reizenden Straßencafes und Restaurants ein. Die prächtige Küstenfestung Castillo San José, die auf einem vorliegenden Kap Ende des 18. Jh. errichtet wurde ist sehr sehenswert. Sie diente als Verteidigungsanlage für den Hafen sowie die Küstenlinie und ist von einem tiefen Burggraben umgeben. In den Innenräumen sind heute zeitgenössische Bilder und Plastiken von bekannten modernen Künstlern ausgestellt.
Eine erlebnisreiche Tour ist der Besuch der sogenannten Feuerberge ( Montañas de Fuego) im spektakulären Timanfaya Nationalpark, einem riesigen Vulkangebiet mit spitzen Vulkankegeln und breiten Kesseln. Große Lavafelder und karge Wüstenlandschaften, von Asche und kleinen Lavabrocken bedeckt, gibt es hier zu bestaunen.
Sehr interessant ist auch eine Fahrt nach Teguise, der einstigen Hauptstadt der Insel. Die geschichtsträchtige Stadt hat unzählige koloniale Herrenhäuser, eine schön Kirche und ein altes Kloster sowie eine über der Stadt thronende Burg zu bieten.
Fuerteventura
Die zweitgrößte Insel der Kanaren besitzt noch relativ unberührte Gebiete. Die weiten Ebenen Fuerteventuras sind durch die austrocknenden Saharawinde (Fuerteventura – starker Wind) vegetationsarm.
Gomera
Der Hauptort San Sebastian de la Gomera war die letzte Station von Christoph Columbus vor der Seereise über den Atlantik. Erinnerungen daran finden sich in der Kirche „La Asunciòn“ und in der Torre del Conde (Grafenturm). Gomera wird regelmäßig nur von kleineren Kreuzfahrtschiffen angelaufen.
Gran Canaria
Sehr beliebt nicht nur bei Kreuzfahrtreisenden ist Gran Canaria. Die fast runde, muschelförmige Insel ist mit einem Durchmesser von ca. 50 Kilometer die drittgrößte des Archipels. Vom Zentralmassiv führen tiefe Schluchten zu den Küsten Mit 1.949 Metern ist der erloschene Vulkan Pozo de las Nieves die höchste Erhebung der Insel
Gran Canaria bietet im Gegensatz zu den meisten anderen Inseln der Kanarischen Inseln kilometerlange Sandstrände, vor allem im Süden und Osten. Bekannt sind die Sanddünen rund um Maspalomas.
Die Hafenstadt Las Palmas, gleichzeitig Kreuzfahrthafen von Gran Canaria, ist die größte Stadt der Kanaren. Das Museo de las Canarias zeigt Funde aus der vorspanischen Zeit. Berühmtester Sohn der Stadt ist der spanische Schriftsteller Galdós.
Hierro
Hierro wird selten von Kreuzfahrtschiffen angelaufen. Die westlichste der Kanarischen Inseln ist ausgesprochen gebirgig. Die höchste Erhebung ist der 1.501 Meter hohe Mal Paso, die Steilküste ist bis zu 1.000 Meter hoch.
Der wichtigste Ort, Valverde, liegt auf dem Hauptplateau in der Inselmitte. Der Meridian seines westlichsten Punktes wurde von dem Kartographen Gerhard Mercator im 16. Jahrhundert als 1. Meridian gebraucht, der die Erde in eine westliche und eine östliche Hälfte trennte.